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（記者孫福應／綜合報導）1月6日，金門大橋上發生墜海事件，一名剛從中國小三通返回台灣的台灣籍男子，在經過金門大橋時，突然叫計程車司機停車，他說要下去吹吹風，結果計程車司機目睹了這名男子跳下橋去失蹤。
2天後，搜救人員找到了失蹤的男子，證實了他的身份，他是來自高雄的蔡姓中年男子。他在中國經營台灣農產品外銷，本來是件社會悲劇，但蔡姓男子落水死亡的消息，卻如同深水炸彈，瞬間成為南部政治與黑幫震撼的消息，18日上午的出殯告別式，規模盛大更是近年來少見。
這名蔡姓男子，名叫蔡興達，人稱「奇達」，年輕一代尊稱他「達哥」。他之前是高雄市苓雅區「保安堂」的負責人，他敬拜「廣澤尊王」，2011年3月保安堂神明從台南祖廟謁祖歸來，在高雄市成功路上，一連放了2小時「國慶級」的煙火。那個年代，台灣各地縣市政府紛向中央爭取國慶煙火，2000年首度離開台北到高雄，那一次國慶煙火施放30分鐘，但保安堂則是國家慶典的4倍長。
在附近的南台灣百貨天王之稱的漢神百貨，當天晚上門口根本動不了，臨時決定提早打烊，這也是自1995年底漢神開幕迄今30年來，唯一一次臨時打烊不做生意。要知道，當年漢神老板侯西峰炒股出現財務危機，漢神百貨遭到禮券擠兌，都沒有臨時停業，這次煙火的威力有多強大，可見一般。
這場煙火秀之後，蔡興達的名號就此傳開來，道上的競爭者也曾有人想給他找點麻煩，警方曾接獲檢舉，在他的生活範圍內有槍枝，刑事局派員南下搜查，果真在一個轎座底下找到一顆手榴彈，逼得他成為社會新聞的對象，但這件事情後來不了了之。
蔡興達在不只對「神明事」很熱衷，他對政治也一樣有熱情，2018年，蔡興達一路支持市長候選人，他的兒子蔡鴻瑋那年剛符合參選直轄市議員23歲最低年齡資格，就在「達哥」的支持下，獲台聯徵召參選，而且還能和民進黨提名的市議員候選人與市長同台造勢。
當時高雄市長的選情，一開始是民進黨遙遙領先，但到了9月中旬，民調開始出現變化，高雄市許多原本押注民進黨的組頭，紛紛改變策略，往韓國瑜方向傾斜。當時就有傳言，高雄市唯一對民進黨不離不棄，始終看好綠營能當選的就只有達哥，而且是真的努力到最後一刻。
最後的結果，民進黨丟了市長，蔡鴻瑋也落選，民進黨不只失去高雄市長，連市議會相對多數的優勢也沒了。選後，高雄市的組頭圈是緊張過一陣子，不時傳出有中型組頭跑路的消息，但只有蔡興達在沈寂一段時間後，還是出面處理善後，但他一直否認自己參與賭盤，也沒有簽賭。
坊間傳言，那年高雄市長賭盤的規模大約20億元，經過協調，有些人自願放棄，自己承受損失，剩下的就分期處理。蔡興達則是逐漸退出高雄市政商界，拿著剩餘的錢往來台灣、中國兩地，從事農產品產銷事業。但蔡興達在政治賭局中更有名的，還有2016年換柱事件，他料事如神成名。
但是，2020年疫情對蔡興達的事業造成打擊。據友人轉述，這幾年他在中國的事業做的頗為辛苦，過去的人脈也逐漸耗盡，所以經濟情況並沒有明顯好轉；但最後他以這種方式結束生命，也讓朋友覺得感嘆。
不過，「達哥」雖然這幾年過的不如以往活躍，但他仍然很在意外面的評價。2024年曾以保安堂的名義委託律師公開澄清，「本堂負責人並無賭債也無欠債」。意外傳出之後，他被形容是「港都傳奇」、「成功路14輛卡車電子炮成絕響」，一代高雄地方聞人也從此走完精彩的一生。
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